กุญแจสำคัญในการปลดล็อกผลผลิตที่สูงคือการทดสอบโปรไฟล์ดิน ซึ่งไม่เพียงแต่ตรวจวัดไนโตรเจนเท่านั้น แต่ยังตรวจจับระดับคลอไรด์และกำมะถันอีกด้วย ผู้เชี่ยวชาญด้านพืชไร่กล่าว การทดสอบดังกล่าวสามารถส่งผลโดยตรงต่อปริมาณไนโตรเจนที่ใช้ และพิจารณาว่าจำเป็นต้องใช้ซัลเฟอร์หรือคลอไรด์เพิ่มเติมหรือไม่
เมื่อพิจารณาถึงต้นทุนที่สูงขององค์ประกอบเหล่านี้และสถานะที่ไม่แน่นอนในดิน การทำตัวอย่างดินก่อนปลูกจึงเป็นการตัดสินใจที่ชาญฉลาดทางการเงิน
การทดสอบโปรไฟล์แตกต่างจากการทดสอบดินมาตรฐาน ซึ่งโดยทั่วไปจะประเมินค่า pH ฟอสฟอรัส และโพแทสเซียม สำหรับการทดสอบโปรไฟล์ จำเป็นต้องมีแกนดินขนาด 18-ถึง-24- นิ้ว เมื่อเทียบกับแกนดินขนาด 6- นิ้วที่ใช้สำหรับการทดสอบพื้นผิว หากความลึกของดินน้อยกว่า 24 นิ้ว แกนควรลึกที่สุดเท่าที่จะทำได้ สิ่งสำคัญคือต้องรักษาความลึกที่สม่ำเสมอทั่วทั้งแกนประมาณ 10 แกนต่อตัวอย่าง ขั้นตอนนี้อาจต้องใช้หัววัดแบบดอกสว่าน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อดินแห้งและแข็งหลังจากการเก็บเกี่ยวข้าวโพดในฤดูร้อน
แม้ว่าการทดสอบโปรไฟล์จะใช้เวลามากกว่า แต่ก็สามารถครอบคลุมพื้นที่ขนาดใหญ่ได้ โดยหนึ่งตัวอย่างต่อ 40 ถึง 80 เอเคอร์ก็เพียงพอแล้ว ตัวอย่างเหล่านี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อให้แนวคิดทั่วไปเกี่ยวกับธาตุอาหารในดินที่เหลืออยู่ ซึ่งแตกต่างจากข้อกำหนดที่แม่นยำยิ่งขึ้นของตัวอย่างบนพื้นผิว
สารอาหารเคลื่อนที่เทียบกับสารอาหารที่ไม่สามารถเคลื่อนที่ได้
การทดสอบสารอาหารเคลื่อนที่ เช่น ไนโตรเจน คลอไรด์ และซัลเฟอร์ แตกต่างจากการทดสอบสารอาหารที่ไม่เคลื่อนที่ เช่น ฟอสฟอรัส โพแทสเซียม และสังกะสี สารอาหารเคลื่อนที่ซึ่งได้แก่ แอนไอออน เคลื่อนที่ผ่านดินได้ง่าย ในขณะที่สารอาหารที่ไม่เคลื่อนที่ด้วยประจุบวกไม่สามารถเคลื่อนที่ได้ การทดสอบสารอาหารเคลื่อนที่จะเป็นการวัดมวลสารอาหารทั้งหมด โดยไม่รวมสัดส่วนในอินทรียวัตถุ ซึ่งมีความสำคัญอย่างยิ่งในการพิจารณาความต้องการในการใช้งาน สารอาหารเหล่านี้สามารถมีอยู่ในรูปของก๊าซได้เช่นกันและอาจสูญเสียหรือได้รับจากบรรยากาศ
น่าแปลกที่การเพิ่มการทดสอบ pH ลงในตัวอย่างโปรไฟล์ของคุณสามารถให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับสภาพดินใต้ผิวดินได้ แม้ว่าคำแนะนำปุ๋ยอาจไม่เปลี่ยนแปลงก็ตาม การทำความเข้าใจค่า pH ของดินใต้ผิวหนังสามารถบอกได้ว่าการใช้ปูนขาวในปัจจุบันสามารถจัดการกับชั้นดินที่ลึกลงไปได้อย่างมีประสิทธิภาพหรือไม่
