กระทรวงเกษตรของสหรัฐอเมริกา (USDA) เปิดเผยว่าขณะนี้ประมาณ 68% ของฟาร์มพืชขนาดใหญ่กำลังใช้เทคโนโลยีเกษตรกรรมที่แม่นยำ (PA) เทคโนโลยีเหล่านี้ ซึ่งรวมถึงการตรวจสอบผลผลิต แผนที่ผลผลิต และแผนที่ดิน ช่วยให้ผู้ประกอบการฟาร์มมีข้อมูลในการตัดสินใจมากขึ้น การค้นพบนี้เป็นส่วนหนึ่งของรายงาน "Farms and Ranches at a Glance" ประจำปี ซึ่งเน้นย้ำถึงการดูดซึม PA อย่างมีนัยสำคัญในหมู่ฟาร์มที่มีปริมาณสูง แม้ว่าการค้นพบก่อนหน้านี้จะชี้ให้เห็นว่าอัตราการนำไปใช้ทั่วประเทศลดลงก็ตาม
รายงานระบุว่าฟาร์มขนาดใหญ่กำลังใช้ PA มากขึ้นเพื่อเพิ่มผลผลิต ลดต้นทุนการผลิต และบรรเทาความเหนื่อยล้าของผู้ปฏิบัติงาน ในทางตรงกันข้าม อัตราการยอมรับในฟาร์มขนาดเล็กยังคงมีน้อยมาก “การนำเทคโนโลยีการเกษตรที่แม่นยำมาใช้มีแนวโน้มเพิ่มขึ้นตามขนาดฟาร์ม โดยหลักแล้วเป็นเพราะประโยชน์ที่ได้รับจะมีมากขึ้นสำหรับการดำเนินงานขนาดใหญ่” Economic Research Service (ERS) กล่าว
แนวโน้มนี้เพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัดจากข้อมูลของปีที่แล้ว ซึ่งแสดงให้เห็นว่า 27% ของฟาร์มพืชผลและฟาร์มปศุสัตว์ใช้เทคโนโลยี PA อย่างน้อยหนึ่งประเภท ซึ่งสะท้อนถึงการเติบโต 2 เปอร์เซ็นต์ในช่วงสองปี เทคโนโลยี PA ซึ่งมีจำหน่ายมาตั้งแต่ปี 1990 แต่มักจะมาพร้อมกับต้นทุนที่สูง ช่วยให้เกษตรกรผู้ปลูกพืชแถวสามารถจัดการการผลิตอย่างพิถีพิถันจนถึงแปลงขนาดเล็ก แทนที่จะใช้ทั้งทุ่ง ดังนั้นจึงเป็นการเพิ่มประสิทธิภาพการใช้เมล็ดพันธุ์ ปุ๋ย และปัจจัยการผลิตอื่น ๆ
รายงาน "ข้อมูลโดยย่อของฟาร์ม" แยกแยะการใช้ PA ตามขนาดฟาร์ม ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความชุกที่โดดเด่นในหมู่ผู้ประกอบการรายใหญ่ ในขณะที่การศึกษาอื่นๆ มุ่งเน้นไปที่อัตราการนำไปใช้ตามรัฐหรือพืชผลเฉพาะ ตามรายงานการใช้เทคโนโลยีปี 2023 ฟาร์ม 27% ใช้ PA โดยมีอัตราการนำไปใช้สูงกว่า 50% ในรัฐที่ผลิตธัญพืชรายใหญ่
แม้ว่าฟาร์มขนาดเล็กจะครอบงำฟาร์มขนาดเล็กในสหรัฐอเมริกา โดยที่มากกว่า 80% มีรายได้รวมจากฟาร์มเงินสดต่ำกว่า 350 ดอลลาร์000 แต่ฟาร์มขนาดใหญ่ซึ่งสร้างรายได้มากกว่า 1 ล้านดอลลาร์ต่อปี มีส่วนทำให้เกิดมูลค่าการผลิตทางการเกษตรครึ่งหนึ่ง การใช้เทคโนโลยีสร้างข้อมูลและระบบบังคับเลี้ยวอัตโนมัติเป็นเรื่องปกติโดยเฉพาะในฟาร์มขนาดใหญ่เหล่านี้ ซึ่งมีการจ้างงานประมาณ 70% เทคโนโลยีอื่นๆ เช่น เทคโนโลยีอัตราตัวแปรและโดรน ถูกใช้โดยฟาร์มขนาดใหญ่ 45% และ 12% ตามลำดับ
ความท้าทายในการใช้ PA ในวงกว้าง ได้แก่ ค่าใช้จ่ายสูง การเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตที่ไม่ดี และความเข้ากันไม่ได้ของอุปกรณ์ ดังที่ระบุไว้ในรายงานของรัฐสภาเมื่อต้นปีนี้ “เทคโนโลยีที่ใช้งานง่ายมักถูกนำไปใช้อย่างรวดเร็วและกว้างขวางกว่าเทคโนโลยีที่ซับซ้อนหรือต้องใช้เวลาและทรัพยากรจำนวนมากจากเกษตรกร” รายงานสรุป โดยสังเกตว่าเทคโนโลยีที่ต้องการการจัดการข้อมูลอย่างครอบคลุมทำให้เกิดอุปสรรคในการเข้ามาที่สูงกว่าและมีการใช้กันอย่างแพร่หลายน้อยกว่า .
