วัชพืชเป็นอันตรายต่อข้าวโพดเนื่องจากจะบ่อนทำลายการก่อตัวของพืชและความสม่ำเสมอ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในระยะแรกของการพัฒนาข้าวโพด ซึ่งส่งผลเสียต่อผลผลิต และด้วยค่าเฉลี่ยฤดูเก็บเกี่ยวของประเทศที่ต่ำกว่า 5 ดอลลาร์ต่อบุชเชล การทิ้งเงินไว้บนโต๊ะถือเป็นความเสียหายต่อเสถียรภาพทางการเงินของการดำเนินงานฟาร์มใดๆ
วัชพืชและต้นข้าวโพดแข่งขันกันเพื่อทรัพยากรแบบเดียวกัน ซึ่งมักมีจำกัด โดยเฉพาะอย่างยิ่งสารอาหาร แสงแดด และน้ำ หากวัชพืชขโมยทรัพยากรเหล่านี้จากพืชผลมากเกินไป พืชก็อาจเกิดความเครียดได้ โดยเป็นการวางรากฐานเพื่อให้ได้ผลผลิตที่ต่ำลง
มหาวิทยาลัยต่างๆ ใช้เวลาหลายปีในการสำรวจช่วงการเจริญเติบโตในระหว่างที่การสูญเสียผลผลิตข้าวโพดไม่สามารถย้อนกลับได้เนื่องจากแรงกดดันจากวัชพืช
ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าการเริ่มต้นทำความสะอาดทุ่งเป็นสิ่งสำคัญ เนื่องจากระยะการเจริญเติบโตในช่วงต้นคือช่วงที่ข้าวโพดเป็นช่วงที่บอบบางที่สุด
“เมื่อถึงจุดห้าหรือหกใบ ข้าวโพดได้วางรากฐานสำหรับช่วงที่เหลือของปีอย่างแท้จริง” Seth Strom นักวิทยาศาสตร์ด้านการวิจัยและพัฒนาภาคสนามของ Syngenta กล่าว “นั่นคือเวลาที่คุณต้องการโฟกัส การก้าวไปข้างหน้าเพื่อจำกัดการแข่งขันใดๆ ก็ตาม”
ดร. Stevan Knezevic จาก University of Nebraska-Lincoln Department of Agronomy and Horticulture ให้รายละเอียดว่าช่วงเวลาวิกฤตอยู่ที่ประมาณระหว่าง V3 (เมื่อมองเห็นใบที่มีปกสามใบ) ถึงเกือบ V12 (เมื่อต้นไม้สูงเกือบสี่ฟุต) ในช่วงเวลานั้นจะต้องควบคุมวัชพืชเพื่อหลีกเลี่ยงการสูญเสียผลผลิต การแข่งขันของวัชพืชในช่วงการเจริญเติบโตนี้ส่งผลต่อการสร้างหูและซัง
“ข้าวโพดเองก็สามารถแข่งขันได้หากเริ่มต้นด้วยเท้าขวาในสนามที่สะอาด” สตรอม ซึ่งประจำอยู่ในรัฐอิลลินอยส์กล่าว "เป้าหมายคือการขึ้นไปถึงทรงพุ่ม เมื่อคุณไปถึงทรงพุ่มแล้ว คุณจะได้รับการควบคุมวัชพืชตามธรรมชาติจากทรงพุ่มของพืชผลเอง"
การควบคุมวัชพืชในช่วงต้นฤดูกาลจะดีที่สุดเมื่อใช้อัตราการงอกใหม่ที่มีประสิทธิภาพซึ่งมีป้ายกำกับไว้เต็ม ตัวอย่างเช่น วัชพืช เช่น Waterhemp ควรกำหนดเป้าหมายโดยการผสมกับส่วนผสมออกฤทธิ์ที่เชื่อถือได้หลายชนิดและรูปแบบการออกฤทธิ์ที่หลากหลาย
“เกษตรกรมักจะบริหารความเสี่ยงอยู่เสมอ ดังนั้นคุณจึงต้องการจัดการในลักษณะที่คุณสามารถเพิ่มผลตอบแทนจากปัจจัยการผลิตของคุณได้สูงสุด” Dain Bruns นักวิทยาศาสตร์ด้านการวิจัยและพัฒนาซึ่งร่วมงานกับ Syngenta มาเกือบ 25 ปีกล่าว “และวิธีสำคัญในการทำเช่นนั้นคือการใช้ยากำจัดวัชพืชก่อนเกิดที่มีประสิทธิภาพ เพราะนั่นจะช่วยขจัดการแข่งขันวัชพืชในช่วงต้นฤดูกาล”
นวัตกรรมล่าสุดของซินเจนทา สารกำจัดวัชพืชข้าวโพด Storen™ ได้รับการจดทะเบียนโดยสำนักงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมของสหรัฐอเมริกาในช่วงฤดูร้อน และจะพร้อมใช้งานในปี 2024 ขึ้นอยู่กับการอนุมัติจากรัฐ ข้อมูลแสดงให้เห็นว่า Storen ให้การควบคุมวัชพืชมากกว่า 95 เปอร์เซ็นต์ในเก้าใน 10 ฟิลด์1และมีผลนานกว่าคู่แข่งถึงสามสัปดาห์2นำไปสู่ความได้เปรียบด้านผลผลิต 4 ถึง 5 bu/A3.
Storen ผสมผสานส่วนผสมออกฤทธิ์ที่ทรงพลังและติดทนนานสี่ชนิด ได้แก่ ไบไซโคลไพโรน (BIR), เมโซไตรโอน, เอส-เมโทลาคลอร์ และไพรอกซาซัลโฟน บวกกับเบน็อกซาคอร์ที่ช่วยปกป้องพืชผลเพื่อทำงานร่วมกันเพื่อให้เกิดประสิทธิภาพตกค้างสูงสุด.
“สิ่งที่ดีเกี่ยวกับ Storen ก็คือส่วนผสมออกฤทธิ์ทั้งหมดนี้ได้รับการยอมรับและพิสูจน์แล้ว และเรากำลังนำส่วนผสมเหล่านี้ไปผสมที่ไม่เคยมีมาก่อน และช่วยเสริมและเน้นย้ำกิจกรรมของส่วนผสมแต่ละชนิดได้อย่างแท้จริง” Bruns อธิบาย "เมื่อคุณรวมพวกมันเข้าด้วยกัน พวกมันจะให้หญ้าในวงกว้างและการควบคุมวัชพืชใบกว้างพร้อมการควบคุมวัชพืชตกค้างที่ดีเยี่ยมก่อนและหลังทรงพุ่มของพืชผล"
ความยาวของการควบคุมสารตกค้างเป็นองค์ประกอบเฉพาะของสารกำจัดวัชพืชข้าวโพด Storen เกษตรกรมักจะดำเนินการในตอนนี้ แต่หากมองไปข้างหน้า การควบคุมวัชพืชที่ตกค้างยาวนานขึ้นจะจำกัดการผลิตเมล็ดพันธุ์วัชพืชในปีหน้า ดังนั้น นอกเหนือจากรูปแบบการใช้งานที่ยืดหยุ่นมากขึ้นที่ Storen มอบให้ และความปลอดภัยของสารกำจัดวัชพืชนี้สำหรับการใช้รอบๆ ต้นข้าวโพดแล้ว คุณประโยชน์ยังรวมถึงการลดแรงกดดันของวัชพืชในฤดูกาลต่อๆ ไป และการวางตำแหน่งพืชผลเพื่อให้ได้ผลผลิตที่ดีที่สุด
การกำจัดวัชพืชมักเป็น "เกมตัวเลข" วัชพืชที่น้อยลงต่อต้นข้าวโพดหมายถึงการแข่งขันแย่งชิงทรัพยากรน้อยลง และโอกาสที่วัชพืชจะเพาะเมล็ดน้อยลง และในขณะที่วัชพืชสี่หรือห้าวัชพืชต่อตารางฟุตอาจฟังดูไม่มากนัก แต่การปรับขยายให้เป็นพื้นที่ต่อเอเคอร์ซึ่งวัชพืชที่ไม่สามารถควบคุมได้อาจมีมากกว่าจำนวนข้าวโพดปลูกมาก อาจเป็นอันตรายต่อเงินและแรงงานสำหรับผู้ปลูก
“ความยืดหยุ่นคือกุญแจสำคัญ ผู้ปลูกทุกคนจะมีโปรแกรมที่แตกต่างกันเล็กน้อยที่พวกเขาต้องการใช้ และทุกปีก็จะแตกต่างกัน” สตรอมกล่าว “นั่นคือสิ่งที่ทำให้สิ่งที่เราทำในภาคสนามมีความน่าสนใจและท้าทายด้วย ในบางจุดสิ่งต่างๆ อาจจะไม่เป็นไปตามแผนที่วางไว้ ดังนั้นเมื่อคุณมีหน้าต่างแอปพลิเคชันที่กว้าง เนื่องจาก Storen สามารถนำไปใช้ได้ ก็จะมีจำนวนมาก ประโยชน์."
ทั้งหมดนี้ช่วยจัดการกับแรงกดดันด้านวัชพืชสำหรับผู้ปลูกก่อนที่วัชพืชจะมีความยาวประมาณ 5 หรือ 6 นิ้ว (ประมาณความยาวของสมาร์ทโฟน) และมีผลกระทบที่แก้ไขไม่ได้ในฤดูเก็บเกี่ยว หากต้นข้าวโพดอยู่ในตำแหน่งที่มุ่งเน้นไปที่การเจริญเติบโตของรากที่แข็งแกร่งในช่วงแรกๆ แทนที่จะใส่พลังงานลงในการเจริญเติบโตของทรงพุ่มด้านบนก่อนเวลาอันควรเพื่อเอาชนะวัชพืช นั่นจะช่วยสร้างผลผลิตที่ดีขึ้นในช่วงปลายฤดูกาล
