เกษตรกรในสหรัฐอเมริกาและแคนาดากำลังเผชิญกับต้นทุนปุ๋ยที่เพิ่มขึ้นอย่างมากเนื่องจากความตึงเครียดทางการค้าเพิ่มขึ้นเพิ่มความเครียดทางเศรษฐกิจเพียงไม่กี่สัปดาห์ก่อนที่ฤดูการปลูกฤดูใบไม้ผลิที่สำคัญจะเริ่มขึ้น สงครามการค้าซึ่งได้รับแรงบันดาลใจจากภาษีและมาตรการตอบโต้ระหว่างทั้งสองประเทศได้นำไปสู่ราคาที่สูงขึ้นสำหรับปัจจัยการเกษตรที่สำคัญเช่นโปแตชและฟอสเฟตซึ่งจำเป็นสำหรับการผลิตพืชผล
ในช่วงต้นเดือนมีนาคมสหรัฐฯได้ดำเนินการภาษี 25% สำหรับสินค้าส่วนใหญ่ของแคนาดาแม้ว่าจะมีการประกาศการปลดปล่อยชั่วคราวหลังจากนั้นไม่นานสำหรับผลิตภัณฑ์บางอย่างรวมถึงปุ๋ย ในทางกลับกันแคนาดาเลื่อนการปรับภาษีการตอบโต้ที่วางแผนไว้จนถึงต้นเดือนเมษายนสร้างสถานการณ์ที่ล่อแหลมสำหรับห่วงโซ่อุปทานการเกษตรอย่างหนักขึ้นอยู่กับการค้าข้ามพรมแดน
เกษตรกรชาวสหรัฐที่พึ่งพาโปแตชของแคนาดาเพื่อเสริมสร้างดินของพวกเขาเผชิญกับการปรับขึ้นราคาที่อาจเกิดขึ้นเนื่องจากสินค้านี้มีแหล่งที่มาจากจังหวัดแคนาดาของรัฐซัสแคตเชวัน เกษตรกรชาวแคนาดาที่ต้องการฟอสเฟตสำหรับพืชผลส่วนใหญ่ที่มาจากฟลอริดามีความเสี่ยงเช่นเดียวกันกับการเพิ่มราคาโดยเฉพาะอย่างยิ่งหากแคนาดาดำเนินการด้วยภาษีเพิ่มเติม
ผลกระทบทางเศรษฐกิจของอุปสรรคทางการค้าเหล่านี้มีความสำคัญเนื่องจากต้นทุนปุ๋ยเป็นส่วนสำคัญของค่าใช้จ่ายในการผลิตทั้งหมดสำหรับเกษตรกร จากข้อมูลของกระทรวงเกษตรของสหรัฐอเมริกาปุ๋ยคิดเป็น 22% ของต้นทุนการผลิตข้าวโพดทั้งหมดซึ่งรวมถึงค่าใช้จ่ายแรงงานและเครื่องจักร
นักวิเคราะห์ได้ระบุว่าราคาของปุ๋ยเพิ่มขึ้นอย่างมากแม้กระทั่งก่อนที่ภาษีจะถูกตราขึ้นอย่างเป็นทางการ ตัวอย่างเช่นราคาโปแตชเพิ่มขึ้นจาก $ 303 ต่อตันสั้น ๆ ในช่วงต้นปีเป็น $ 348 ภายในสิ้นเดือนกุมภาพันธ์ได้รับอิทธิพลจากการเปลี่ยนแปลงของตลาดพื้นฐานและความไม่แน่นอนที่เกิดจากภาษี
สถานการณ์มีความซับซ้อนมากขึ้นโดยความตึงเครียดทางการเมืองทั่วโลกโดยเฉพาะอย่างยิ่งสงครามในยูเครนซึ่งส่งผลกระทบต่อซัพพลายเออร์โปแตชรายใหญ่อื่น ๆ เช่นรัสเซียและเบลารุส การหยุดชะงักเหล่านี้เน้นย้ำถึงลักษณะที่เชื่อมโยงถึงกันของตลาดเกษตรทั่วโลกและผลกระทบที่กว้างขวางของนโยบายการค้า
มีรายงานว่า บริษัท ปุ๋ยแคนาดาได้เร่งการจัดส่งไปยังผู้ค้าส่งสหรัฐในการคาดการณ์ภาษีศุลกากรเพื่อให้มั่นใจว่ามีอุปทานเพียงพอสำหรับฤดูปลูกที่กำลังจะมาถึง อย่างไรก็ตามค่าใช้จ่ายของวัสดุสิ้นเปลืองเหล่านี้มีแนวโน้มที่จะเพิ่มขึ้นส่งผลกระทบต่อเกษตรกรสหรัฐที่กำลังนำทางราคาพืชผลต่ำและอัตรากำไรที่เพรียวบาง
ผู้เชี่ยวชาญในอุตสาหกรรมรวมถึง Ken Seitz ประธานและซีอีโอของ Nutrien ได้เตือนว่าภาษีอาจนำไปสู่ต้นทุนปุ๋ยที่เพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญซึ่งอาจเพิ่มขึ้นมากกว่า 25% สถานการณ์นี้สร้างแรงกดดันทางการเงินเพิ่มเติมให้กับเกษตรกรซึ่งกำลังเผชิญกับสภาพแวดล้อมทางเศรษฐกิจที่ท้าทายอยู่แล้ว
เมื่อฤดูการปลูกเข้าใกล้ทั้งเกษตรกรชาวแคนาดาและสหรัฐฯกำลังค้ำจุนผลกระทบของต้นทุนที่เพิ่มขึ้นเหล่านี้ซึ่งอาจส่งผลกระทบต่อผลผลิตทางการเกษตรและผลกำไรในทั้งสองประเทศ ข้อพิพาททางการค้าอย่างต่อเนื่องเน้นความสำคัญที่สำคัญของนโยบายการค้าระหว่างประเทศและผลกระทบโดยตรงต่อภาคเกษตร
