ชาวนาสองคน สองความท้าทายในดิน เป้าหมายสุดท้ายเดียว

Andy Benson ไม่มีดินชั้นบนให้ทิ้งแล้ว

Ryan Frieders ทำฟาร์มในดินที่ดีที่สุดในประเทศ

เกษตรกรทั้งสองรายจัดการทรัพยากรดินของตนโดยมีวัตถุประสงค์ระยะยาว-เดียวกัน: ทำให้พื้นที่ของตนมีประสิทธิผล ในขณะเดียวกันก็ได้รับประโยชน์มากขึ้นจากปัจจัยการผลิตที่พวกเขาซื้อไปแล้ว

ฟาร์มปลูกพืชของสหรัฐฯ มีความคล้ายคลึงกันแต่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว

เบ็นสันทำฟาร์มข้าวโพด ถั่วเหลือง และข้าวสาลีบนพื้นที่ 3,500 ถึง 4,000 เอเคอร์ทางตะวันตก- วิสคอนซินตอนกลางบนสิ่งที่เขาเรียกว่าเป็นฟาร์มน้ำแข็ง พื้นดินเป็นกรวดและกัดกร่อนได้สูง โดยมีดินชั้นบนจำกัด

“เราไม่ได้รับพรให้มีดินชั้นบนลึกที่นี่” เบนสันกล่าว “เราต้องเฝ้าดูทรัพยากรธรรมชาติของเราอย่างระมัดระวังจริงๆ เพื่อที่เราจะได้ไม่สูญเสียสิ่งเล็กน้อยที่เรามี”

Frieders ทำฟาร์มประมาณ 1,800 เอเคอร์ในเทศมณฑล DeKalb, DuPage และ Kendal ในรัฐอิลลินอยส์ ซึ่งมีดินทุ่งหญ้าลึกเป็นฐานการผลิตที่น่าอิจฉา ความกังวลของเขาน้อยลงเกี่ยวกับการเริ่มต้นจากน้อยเกินไป และให้ความสำคัญกับการรักษาสิ่งที่เขามีให้มากขึ้น

"เราได้ตั้งเป้าหมายเพื่อให้แน่ใจว่าดินในระยะยาวจะมีรูปร่างที่ดีหรือมีรูปร่างที่ดีขึ้นกว่าที่เป็นอยู่ในตอนนี้" ฟรีเดอร์สกล่าว

เกษตรกรทั้งสองรายเข้าร่วม AgriTalk Host Chip Flory เมื่อเร็วๆ นี้เพื่อหารือเกี่ยวกับงาน-ด้านสุขภาพดินของตน และส่งเสริมโครงการ American Soybean Association Conservation Legacy Awards เรียนรู้เพิ่มเติมได้ที่SoyGrowers.com

เศรษฐศาสตร์ขับเคลื่อนการตัดสินใจในการอนุรักษ์

เกษตรกรทั้งสองคนไม่ได้สร้างระบบการอนุรักษ์เพื่อประโยชน์ในการมีฉลากการอนุรักษ์ พวกเขากล่าวว่าการปฏิบัติต้องเหมาะสมกับการหมุนเวียน อุปกรณ์ สภาพอากาศ และความต้องการทางเศรษฐกิจในท้ายที่สุด

เบ็นสันทำให้ข้าวสาลีเป็นส่วนสำคัญของสมการนั้น

การปลูกข้าวสาลีหลังถั่วเหลืองทำให้เขามีเวลาในการสร้างพืชคลุมฤดูกาลที่ยาวนานขึ้น- แทนที่จะเอาเมล็ดธัญพืชมาคลุมฤดูใบไม้ร่วง เขากลับผสมพืชตระกูลถั่วและบราสซิก้าเข้าด้วยกัน

การเจริญเติบโตเพิ่มเติมทำให้เขามีมวลรากและการคลุมดินมากขึ้นในขณะที่ช่วยยับยั้งวัชพืช นอกจากนี้ยังช่วยให้เขามีแหล่งไนโตรเจนสำหรับปลูกข้าวโพดต่อไปนี้อีกด้วย

เบ็นสันบอกว่าโดยทั่วไปแล้วเขาจะได้รับไนโตรเจน 60 ถึง 80 ปอนด์จากพืชคลุมดิน

“โดยเฉพาะในปีนี้ เมื่อคุณดูราคาของ N ฉันหมายความว่านั่นมีอิทธิพลอย่างมากต่องบประมาณของเรา” เขากล่าว โดยสังเกตว่าตัวเลขดังกล่าวเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วทั่วพื้นที่ 3,500 เอเคอร์

เบ็นสันยังลอก-ส่วนเพาะปลูกออกเป็นโคลเวอร์มีชีวิต โดยใส่ปุ๋ยโดยปล่อยให้ระบบรากของพืชคลุมส่วนใหญ่ไม่เสียหาย

เขากล่าวว่าระบบกำลังทำงานหลายอย่างพร้อมกัน ได้แก่ ปกป้องดินที่เปราะบาง แข่งขันกับวัชพืช และลดปริมาณไนโตรเจนที่จำเป็นสำหรับข้าวโพด

นั่นเป็นข้อเสนอที่แตกต่างอย่างมากจากการเพิ่มแนวทางปฏิบัติที่ให้ผลประโยชน์ด้านการอนุรักษ์ประการหนึ่งและร่างกฎหมายอีกฉบับหนึ่ง

เก็บดินชั้นบนไว้ในสนาม

แนวทางของฟรีเดอร์สเริ่มต้นด้วยการเก็บดินและสารอาหารไว้ในที่ที่พวกมันอยู่

ฟาร์มของเขาได้ลงทุนในแถบกรองรอบๆ ลำห้วยและทางน้ำ และดูแลรักษาทางน้ำเหล่านั้นเพื่อให้สามารถจัดการกับน้ำที่ไหลบ่าได้

“เราค่อนข้างประสบความสำเร็จในการรักษาดินในทุ่งนา” เขากล่าว

นั่นเป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่งเมื่อมีฝนตกหนักกระทบทางลาดยาว

ระบบรากจากพืชก่อนหน้านี้ช่วยยึดดินไว้ด้วยกัน ทางน้ำไหลบ่าเป็นเส้นทางควบคุมนอกสนาม การรวมกันนี้ช่วยป้องกันไม่ให้ดินชั้นบนกลายเป็นปัญหาตะกอนของคนอื่น

นอกจากนี้ Frieders ยังยกเลิกการไถพรวนแบบเดิมๆ อีกด้วย

“เราได้เรียนรู้ตลอดหลายปีที่ผ่านมาว่า ยิ่งเราสามารถรักษาสภาพดินให้สมบูรณ์ได้มากเท่าใด และยิ่งเรารบกวนดินน้อยลงเท่าไร สุขภาพก็จะยิ่งดีขึ้นเท่านั้น” เขากล่าว

เขาเห็นกิจกรรมทางชีวภาพมากขึ้นและโครงสร้างของดินดีขึ้นเนื่องจากการไถพรวนลดลง

ผลตอบแทนจะปรากฏขึ้นเมื่อสภาพอากาศเลวร้าย ดินที่มีโครงสร้างดีกว่า-มีโอกาสรับฝนตกหนักได้มากกว่า และยังรักษาความชื้นเมื่อสภาพอากาศแห้งอีกด้วย

โปรแกรมธาตุอาหารของฟรีเดอร์สมีมาก่อนราคาปุ๋ยที่พุ่งสูงขึ้นในช่วงที่ผ่านมา

ฟาร์มของเขาทำการทดสอบดินแบบกริดมาเป็นเวลาประมาณ 25 ปี โดยเริ่มจากกริดขนาด 2.5 เอเคอร์ และมุ่งไปสู่การสุ่มตัวอย่างที่ละเอียดยิ่งขึ้น ซึ่งข้อมูลที่เพิ่มเข้ามาสามารถปรับปรุงการตัดสินใจของเขาได้

"การลดปริมาณสารอาหารที่ไหลออกและการปรับปรุงประสิทธิภาพของสารอาหารเป็นสิ่งสำคัญอันดับแรกในทุกการตัดสินใจในฟาร์ม" Frieders กล่าว

วัตถุประสงค์ไม่ใช่เพียงเพื่อลดการใช้ปุ๋ยสังเคราะห์เท่านั้น เขาพยายามใส่สารอาหารในจุดที่จะให้ผลตอบแทนดีที่สุด
พันธุศาสตร์และเทคโนโลยีช่วยให้ผลผลิตเคลื่อนไหวเช่นกัน

“เรากำลังก้าวไปข้างหน้าในฟาร์ม ไม่ใช่ถอยหลัง” เขากล่าว

ไม่มีใคร-ขนาด-เหมาะกับ-โปรแกรมหรือแผนทั้งหมด

เบ็นสันและฟรีเดอร์สกล่าวว่าพวกเขาไม่ได้เสนอสูตรสำหรับการจัดการดินที่สามารถนำไปใช้กับการทำฟาร์มอื่นๆ ได้ แต่ประเด็นทั่วไปคือวิธีที่พวกเขาเข้าถึงความต้องการของฟาร์มแต่ละแห่ง

“หลักการด้านสุขภาพของดินและหลักการอนุรักษ์ดินใช้ได้ผลในระดับสากล” เบนสันกล่าว

การปฏิบัติไม่จำเป็นต้องมีลักษณะหรือเหมือนกัน

สำหรับเบ็นสัน ข้าวสาลีและหญ้าคลุมช่วยสร้างกรณีนั้นด้วยไนโตรเจน การปราบปรามวัชพืช และการปกป้องดิน

สำหรับฟรีเดอร์ส การสุ่มตัวอย่างแบบกริด การไถพรวนที่ลดลง ทางน้ำ และแถบกรองกำลังช่วยปกป้องพื้นที่การผลิตและใช้ปัจจัยการผลิตได้แม่นยำยิ่งขึ้น

ฟาร์มที่แตกต่างกัน เครื่องมือที่แตกต่างกัน เป้าหมายสุดท้ายเดียวกัน: ทำให้ดินมีประสิทธิผล ปัจจัยการผลิตทำงานได้ และ ROI ที่เพียงพอที่สามารถทำให้ฟาร์มแต่ละแห่งและครอบครัวทำการเกษตรได้ยาวนานในอนาคต