ผู้ที่ชื่นชอบการทำสวนไม่รู้จัก การได้รับดินชั้นบนสำหรับปลูกพืชและดอกไม้สามารถทำได้อย่างอิสระและมีประสิทธิภาพ ดินชั้นบนเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับการทำสวน ไม่ว่าจะเป็นสวนผัก การปลูกพืชหรือพืชสวนทั่วไป ดินชั้นบนเป็นปัจจัยพื้นฐาน โดยทั่วไปจะพบในรูปแบบและขนาดต่างๆ ในเรือนเพาะชำและซูเปอร์มาร์เก็ต สารประกอบดินนี้อุดมไปด้วยสารอาหารแร่ธาตุที่สำคัญสำหรับการเจริญเติบโตของพืชผัก แม้ว่าจะมีจำหน่ายในราคาที่ค่อนข้างปานกลาง แต่ต้นทุนก็สามารถเพิ่มขึ้นได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับโครงการทำสวนขนาดใหญ่
ลักษณะของดินจะแตกต่างกันไปตามความต้องการทางโภชนาการเฉพาะของพืชแต่ละชนิด โดยแต่ละชนิดต้องใช้องค์ประกอบทางเคมี-กายภาพและระดับ pH ที่แตกต่างกัน โดยทั่วไปดินที่ขายมีไว้สำหรับปลูกต้นไม้ แต่ยังเหมาะสำหรับโรงเรือน สวน และแปลงผักด้วย การซื้อดินอาจมีค่าใช้จ่ายสูงสำหรับความต้องการในการทำสวนอย่างกว้างขวาง และก่อให้เกิดขยะพลาสติกเนื่องจากบรรจุภัณฑ์
อย่างไรก็ตาม ทางเลือกที่ยั่งยืนและปราศจากต้นทุนมีอยู่โดยการใช้ขยะอินทรีย์ เศษอาหารในครัว เช่น เศษผักและผลไม้เหมาะอย่างยิ่งสำหรับการสร้างดินชั้นบนที่อุดมด้วยสารอาหาร ของเสียนี้สามารถเปลี่ยนเป็นปุ๋ยหมักซึ่งอุดมไปด้วยไนโตรเจน ฟอสฟอรัส และโพแทสเซียม เหมาะสำหรับใช้เดี่ยวหรือผสมกับดินในสวน การทำปุ๋ยหมักที่บ้านวิธีนี้เรียบง่าย เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อม และสามารถทำได้โดยใช้ปุ๋ยหมักหรือหลุมเล็กๆ ในดิน
กระบวนการทำปุ๋ยหมักเกี่ยวข้องกับกิจกรรมทางชีวภาพแบบแอโรบิก ซึ่งอำนวยความสะดวกโดยแบคทีเรียและเชื้อราที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติในดิน สิ่งนี้ไม่เพียงแต่มอบดินคุณภาพสูงฟรี แต่ยังช่วยลดขยะในครัวเรือนได้ 30 ถึง 40% นอกจากนี้ เทศบาลในอิตาลีบางแห่งเสนอการลดภาษีขยะสำหรับผู้อยู่อาศัยที่ทำปุ๋ยหมักที่บ้าน และบางแห่งได้ริเริ่มโครงการรีไซเคิลที่อนุญาตให้ประชาชนเก็บดินชั้นบนได้ฟรี ชาวสวนควรสอบถามว่าเทศบาลท้องถิ่นของตนให้ประโยชน์ดังกล่าวหรือไม่ โดยอาจเข้าถึงดินชั้นบนที่มีคุณภาพได้โดยไม่มีค่าใช้จ่าย
